El Salkantay Trek es la caminata alternativa al Camino Inca más popular para llegar a Machu Picchu. En 5 días pasa de los glaciares del nevado Salkantay (6,271 m) a la selva alta, cruza un paso de montaña a unos 4,630 m y termina en la ciudadela inca. A diferencia del Camino Inca, no necesita permiso y tiene salidas todo el año.
En esta guía te contamos la ruta día por día, qué tan difícil es, cuál es la mejor época, cuánto cuesta y qué llevar.
Salkantay Trek en resumen
| Duración | 5 días y 4 noches (la visita a Machu Picchu es el día 5) |
| Distancia | Unos 72 km a pie, según la variante |
| Punto más alto | Abra Salkantay, a unos 4,630 m |
| Dificultad | Exigente, pero sin dificultad técnica |
| Permiso | No necesita (el Camino Inca sí) |
| Mejor época | De mayo a septiembre (temporada seca) |
| Precio de nuestro tour | Desde US$550 por persona |
La ruta del Salkantay día por día
Día 1: Cusco – Mollepata – Soraypampa – Laguna Humantay
Te recogemos de madrugada en Cusco y, tras pasar por el pueblo de Mollepata (2,900 m), llegamos en vehículo a Challacancha, el punto de partida a pie. Una caminata de medio día nos deja en el campamento de Soraypampa (3,850 m), rodeado de nevados. Por la tarde subimos unas 2 horas a la Laguna Humantay, de aguas turquesas, al pie del glaciar. Es la noche más fría del recorrido.
Día 2: Soraypampa – Abra Salkantay – Collpapampa
Esta jornada concentra el mayor esfuerzo de toda la ruta. En unas 4 horas de subida alcanzamos el Abra Salkantay, a unos 4,630 m y al pie del glaciar, donde los caminantes levantan apachetas (montículos de piedra) como ofrenda a la montaña. Luego bajamos a Wayracmachay (3,800 m) para almorzar y seguimos unas 3 horas hasta el campamento de Collpapampa.
Día 3: Collpapampa – La Playa
El paisaje cambia por completo: bajamos por la ladera entre orquídeas, cascadas, campos de maíz y frutales hasta La Playa, en unas 5 horas. Desde allí puedes ir a Santa Teresa y visitar sus aguas termales (opcional) o caminar 2 horas más hacia Llactapata para dormir más cerca de Machu Picchu.
Día 4: Llactapata – Hidroeléctrica – Aguas Calientes
Por la variante de Llactapata llegamos a las ruinas incas restauradas (2,860 m), desde donde se ven Machu Picchu y el nevado Salkantay. Bajamos entre bambús y cafetales hasta la Hidroeléctrica y caminamos hasta el pueblo de Aguas Calientes, donde dormimos en hotel.
Día 5: Machu Picchu – Cusco
Subimos temprano a Machu Picchu para una visita guiada de unas 2 horas y tiempo libre para recorrer la ciudadela. Por la tarde volvemos en tren a Ollantaytambo y en transporte a Cusco.
¿Qué tan difícil es el Salkantay Trek?
Es exigente, sobre todo por la altura y por las horas de caminata, pero no tiene tramos técnicos: el sendero está marcado y lo hacen todo tipo de viajeros con una condición física razonable. El día 2 es el más duro, con unas 8 horas de caminata y la subida al abra.
- Aclimátate 2 o 3 días en Cusco (unos 3,400 m) antes de empezar.
- Camina a tu ritmo en la subida al abra y bebe agua con frecuencia.
- Usa bastones: ayudan mucho en las bajadas largas de los días 2 y 3.
Mejor época para hacer el Salkantay
La mejor época es de mayo a septiembre, la temporada seca: hay menos probabilidad de lluvia y los cielos están despejados, aunque las noches son más frías y pueden bajar de 0 °C en los primeros campamentos. De diciembre a marzo es temporada de lluvias y los senderos se embarran. Más detalles en nuestra guía sobre la mejor época para viajar a Machu Picchu.
Salkantay o Camino Inca: ¿cuál elegir?
| Salkantay Trek | Camino Inca clásico | |
|---|---|---|
| Duración | 5 días | 4 días |
| Punto más alto | Unos 4,630 m | Unos 4,215 m (Warmiwañusca) |
| Permiso | No necesita | Obligatorio, con cupos que se agotan con meses de anticipación |
| Cierre | Abierto todo el año | Cerrado en febrero por mantenimiento |
| Paisaje | Glaciares, lagunas y selva alta | Sitios incas a lo largo del camino y llegada por la Puerta del Sol |
| Nuestro precio | Desde US$550 | Desde US$650 |
Si no conseguiste permiso para el Camino Inca de 4 días o buscas más naturaleza y menos gente, el Salkantay es la mejor alternativa. Compara todas las rutas en caminos incas a Machu Picchu.
¿Cuánto cuesta el Salkantay Trek?
En las agencias de Cusco, el Salkantay de 5 días cuesta entre unos US$310 y US$750 por persona; la diferencia está en lo que incluye. Antes de comparar precios, revisa si el tour incluye el tren de regreso, el bus a Machu Picchu, la noche de hotel en Aguas Calientes y las comidas.
Nuestro tour Salkantay a Machu Picchu de 5 días cuesta desde US$550 por persona e incluye:
- Recojo del hotel y transporte Cusco – Mollepata.
- Guía profesional bilingüe, oxígeno y botiquín de primeros auxilios.
- 4 desayunos, 4 almuerzos y 4 cenas preparados por nuestro cocinero.
- Equipo de campamento y caballos o mulas para tu equipaje personal (hasta 5 kg).
- 1 noche de hotel en Aguas Calientes.
- Bus de subida y bajada y entrada a Machu Picchu con visita guiada.
- Tren de Aguas Calientes a Ollantaytambo y traslado a tu hotel en Cusco.
Qué llevar al Salkantay Trek
- Pasaporte original: lo piden en los controles y en la entrada a Machu Picchu.
- Una mochila de día de 30 litros o más, y otra con tus cosas personales (hasta 5 kg) que llevan los caballos.
- Zapatos de trekking con buen agarre y resistentes al agua.
- Una casaca muy abrigadora, guantes y gorro para las noches frías, y un poncho o chaqueta de lluvia.
- Pantalones de caminata desmontables y una muda de ropa extra.
- Bastones, linterna, cantimplora, bloqueador solar y repelente de insectos para la selva.
- Baterías y tarjeta de memoria extra, y algo de efectivo para gastos personales.
Preguntas frecuentes sobre el Salkantay Trek
¿Necesito permiso para hacer el Salkantay?
No. A diferencia del Camino Inca, el Salkantay no tiene cupos ni permisos. Lo que sí debes reservar con tiempo es el tren de regreso y la entrada a Machu Picchu, que en temporada alta se agotan.
¿Cuántos kilómetros tiene el Salkantay Trek?
Unos 72 km a pie, repartidos en 4 días de caminata. El quinto día es la visita a Machu Picchu.
¿Dónde se duerme durante la caminata?
En nuestro tour duermes 3 noches en campamento y la cuarta en un hotel en Aguas Calientes, la noche antes de visitar Machu Picchu.
¿Se puede subir a Huayna Picchu al final del Salkantay?
Sí, con una entrada adicional que se compra con anticipación, porque los cupos son limitados. Avísanos al reservar para incluirla.
¿Qué pasa si no aguanto la caminata?
El guía lleva oxígeno y botiquín de primeros auxilios y adapta el ritmo al grupo. Por eso es clave aclimatarte 2 o 3 días en Cusco antes de empezar: es la mejor prevención contra el mal de altura.
