San Sebastián es una iglesia que cuenta con tres naves. Primero, sólo tuvo una, pero luego se le añadieron dos naves, una a cada lado. Según la tradición, este recinto se encuentra en el antiguo barrio inca de Cachi pampa, hoy conocido como San Sebastián.
Este templo es una de las expresiones más importantes del arte barroco una de las características de esta son sus columnas corintias profusamente decoradas con una inconfundible riqueza ornamental las cuales se pueden ver claramente en sus hornacinas, escudetes y en sus muros.
Dicha iglesia es una de las más importantes de Cusco debido a su esplendor arquitectónico. Otro de sus grandes atractivos era la colección de cuadros y lienzos sobre la vida de San Juan Bautista, realizados por el afamado pintor de la escuela cusqueña Diego Quispe Tito en la segunda mitad del siglo XVII. En la madrugada del 16 de septiembre de 2016, un incendio destruyó el altar mayor y buena parte de los lienzos y esculturas del templo.
San Sebastián queda camino al Valle Sur: si te interesa el arte colonial de esta zona, el tour al Valle Sur visita Tipón, Pikillacta y la iglesia de Andahuaylillas, conocida como la Capilla Sixtina de América.
La Fachada que tiene es de una excelente infraestructura. Algunos estudiosos afirman que ésta se inspiró en la fachada de la Catedral pues sus dos torres tuvieron el mismo origen. La primera columna se puede ver unas inscripciones las cuales son los nombres de algunas personas tales como del obispo, sacerdotes y el nombre del arquitecto Manuel de Sahuarahua.
La construcción de este templo se realizó en varias etapas, y fue concluida recién en 1799, con la construcción de la torre del evangelio. La planta principal de dicha iglesia corresponde a una cruz latina y orientada de Este a Oeste, todo el cuerpo de la iglesia es de adobe, y de gruesos pilares de piedra.
El artista indígena Diego Quispe Tito realizó también para este templo lienzos sobre la Pasión de Cristo y los Doctores de la Iglesia, entre otros.
El incendio de 2016 y lo que debes saber antes de ir
En la madrugada del 16 de septiembre de 2016 un incendio afectó gravemente el templo de San Sebastián. El fuego destruyó el altar mayor barroco con su retablo y causó la pérdida de esculturas y lienzos, entre ellos la antigua imagen del santo patrono. La estructura quedó declarada inhabitable y el Ministerio de Cultura asumió la custodia del edificio para iniciar trabajos de emergencia.
Desde entonces se han hecho trabajos de recuperación, tanto en la cubierta como en la restauración de las obras rescatadas. Por eso, parte de lo que describen las guías antiguas sobre su interior ya no se puede ver como antes. Antes de ir, confirma si el templo está abierto al público y qué zonas se pueden visitar.
Cómo llegar desde el centro de Cusco
San Sebastián es un distrito de la ciudad ubicado al sureste del centro histórico, en dirección a la salida hacia el Valle Sur. Puedes llegar en taxi por la avenida de la Cultura o en transporte público que va en esa dirección; pide bajar en la plaza principal de San Sebastián, donde se alza la iglesia. El trayecto es corto, pero el tráfico de la avenida puede alargarlo en horas punta.
Qué ver en San Sebastián
La fachada
Aunque el interior sufrió con el incendio, la fachada sigue siendo la gran razón para acercarte. Fíjate en la composición de columnas, hornacinas y relieves, y compárala mentalmente con la de la Catedral, en la que muchos estudiosos ven su modelo.
El legado de Diego Quispe Tito
Diego Quispe Tito, uno de los grandes pintores de la escuela cusqueña, está muy ligado a este barrio. Para San Sebastián pintó varios ciclos, entre ellos escenas de San Juan Bautista, de la Pasión de Cristo y de los Doctores de la Iglesia. Muchas de estas obras se perdieron o se dañaron en el incendio, lo que hace todavía más valioso lo que se conserva de su trabajo en otros templos de Cusco.
La plaza y el barrio
La plaza de San Sebastián tiene un ambiente de barrio, muy distinto al del centro. Es un buen lugar para ver la vida cotidiana cusqueña y probar algo en los locales de alrededor.
Consejos para tu visita
- Confirma el estado del templo antes de desplazarte, ya que los trabajos de recuperación pueden limitar el acceso.
- Si el templo está abierto, entra con respeto y pregunta si se permiten fotos.
- Aprovecha que está de camino al Valle Sur: puedes pasar por la plaza de ida o de regreso en esa ruta.
- Si te interesa el arte colonial, compara lo que veas aquí con el púlpito y los lienzos del templo de San Blas, en el centro.
Cómo combinarlo con tu viaje a Cusco
San Sebastián encaja bien en un día dedicado al sur de Cusco. Para conocer otras joyas del barroco en la zona, revisa también la guía del templo de San Pedro, donde explicamos la diferencia con San Pedro de Andahuaylillas. Si tienes varios días, un programa como el tour a Cusco de 5 días te permite repartir la ciudad, el Valle Sagrado y Machu Picchu sin apuros.
Preguntas frecuentes
¿Dónde queda la iglesia de San Sebastián?
En la plaza principal del distrito de San Sebastián, al sureste del centro histórico, en dirección al Valle Sur.
¿Qué pasó con el templo en 2016?
Un incendio en septiembre de 2016 destruyó el altar mayor y buena parte de sus lienzos y esculturas. Desde entonces está en proceso de recuperación.
¿Quién fue Diego Quispe Tito?
Fue un pintor indígena del siglo XVII, una de las figuras principales de la escuela cusqueña. Varios de sus ciclos de pintura estaban en esta iglesia.
¿Se puede visitar hoy?
Depende del avance de los trabajos. Consulta con tu hotel o tu guía antes de ir para no encontrarlo cerrado.
